89. Bal Fundacji Kościuszkowskiej

bialyorzel24.com 2 godzin temu

W sobotę, 25 kwietnia, w eleganckim hotelu Plaza na Manhattanie odbył się 89. Bal Fundacji Kościuszkowskiej, jednej z najstarszych i najbardziej znanych polsko-amerykańskich organizacji. Tegoroczna gala odbyła się pod hasłem celebracji 250-lecia przyjaźni polsko-amerykańskiej.

Uroczyście i wytwornie

Bal Fundacji Kościuszkowskiej to jeden z najstarszych i najbardziej wytwornych polskich balów w Stanach Zjednoczonych, który odbywa się od 1928 roku, kiedy to wydano bankiet na cześć Jana Ignacego Paderewskiego. Impreza ta każdorazowo może poszczycić się niezwykle uroczystą i wytworną oprawą. I tym razem bal tradycyjnie rozpoczął się od fanfar i prezentacji kolorów narodowych w wykonaniu kadetów z The United States Merchant Marine Academy. Hymny narodowe, polski i amerykański, wykonała sopranistka Magdalena Kuźma.

Uczestników balu podobnie jak i w latach poprzednich powitały władze Fundacji Kościuszkowskiej: Alex Storożyński, przewodniczący Rady Powierniczej Fundacji Kościuszkowskiej, a także Marek Skulimowski, prezes i dyrektor wykonawczy. Całą imprezę poprowadziła Barbara Bernhardt, wiceprezes Fundacji i dyrektor waszyngtońskiego centrum tej organizacji. W części oficjalnej głos zabrali również: Mateusz Sakowicz, konsul generalny RP w Nowym Jorku, oraz profesor Zbigniew Krasiński, rektor Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu oraz uznany lekarz specjalista w dziedzinie chirurgii naczyniowej.

Wspólne wartości

– W tym roku obchodzimy 250-lecie powstania Stanów Zjednoczonych, ale również 250-lecie przyjaźni polsko-amerykańskiej, której historia datuje się od rewolucji amerykańskiej, kiedy to dwoje polskich bohaterów Tadeusz Kościuszko i Kazimierz Pułaski przybyło do Ameryki, aby walczyć o wolność – powiedział Marek Skulimowski, prezes Fundacji Kościuszkowskiej. – Nie przyjechali oni tutaj ze względu na osobiste korzyści, ale z wiarą, iż właśnie wolność jest wartością uniwersalną i wartą wielu poświęceń. Fundacja Kościuszkowska rozpoczęła niedawno drugie stulecie swojego istnienia. Naszą misję stanowi nie tylko ochrona naszej spuścizny i dziedzictwa narodowego, ale również wzmacnianie i dalsza budowa relacji polsko-amerykańskich, na czym, jak wierzę, skorzystają przyszłe pokolenia. Honorując więc przeszłość musimy patrzeć w przyszłość. Tym bardziej, iż działalność Fundacji jest potrzebna bardziej niż kiedykolwiek wcześniej. Zachęcam wszystkich do wspierania naszej organizacji i jej misji – dodał prezes witając również obecnych, w tym członków Rady Powierniczej Fundacji.

W gronie zasłużonych

Bal zgromadził kilkuset znamienitych gości, w tym wielu przedstawicieli ze świata biznesu, nauki i mediów. W trakcie wydarzenia polskie władze reprezentowali: konsul generalny RP w Nowym Jorku Mateusz Sakowicz, który na gali pojawił się wraz z małżonką Bogną, a także konsul Przemysław Postolski z Konsulatu Generalnego RP w Nowym Jorku oraz konsul Ewa Pietrasieńska z Konsulatu Generalnego RP w Houston. Obecni byli również reprezentanci wielu polonijnych organizacji, w tym Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, na czele z Krzysztofem Matyszczykiem, przewodniczącym Rady Dyrektorów, oraz Bogdanem Chmielewskim, prezesem i dyrektorem wykonawczym tej instytucji. Wśród gości znaleźli się także: dr Kornelia Król – prezes Federacji Polonijnych Organizacji Medycznych, Małgorzata Kot – dyrektor wykonawczy Polish American Museum w Chicago, Jakub Staniewski – prezes Polskiego Stowarzyszenia Młodzieży, Richard Zawisny – prezes Komitetu Parady Pułaskiego. Z Polski na galę przybyli między innymi: profesor dr hab. Zbigniew Krasiński – rektor Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu, profesor dr hab. Marek Ruchała – prorektor Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu, dr hab. Dorota Niedziółka – prorektor Szkoły Głównej Handlowej w Warszawie, Jan Mróz – wiceprezes w Warner Bros. Discovery w Polsce oraz dr Grażyna Czetwertyńska – prezes Fundacji Kościuszkowskiej w Polsce.

Doceniona działalność

Najważniejszym punktem wieczoru było uhonorowanie zasłużonych osób, których działalność i praca szczególnie przyczyniły się do rozwoju Fundacji Kościuszkowskiej i zgodnie z tegorocznym hasłem balu znacząco wpłynęły na umocnienie polsko-amerykańskich relacji. W tym roku Medal Uznania Fundacji (Medal of Recognition) z rąk prezesa Marka Skulimowskiego otrzymali Jamie i Stephen Kuśmierczak. Małżeństwo to od lat zaangażowane jest w działalność Fundacji. Stephen Kuśmierczak to menedżer i analityk związany z branżą finansową oraz prominentny filantrop działający zarówno w Polsce, jak i na rzecz społeczności polonijnej w USA. Wspiera między innymi Muzeum Polskie w Ameryce, gdzie zasiada w Radzie Dyrektorów. w tej chwili pełni również funkcję wiceprezesa rady Powierniczej Fundacji Kościuszkowskiej. Jamie Kusmierczak, z wykształcenia doktor farmacji, od lat pozostaje zaangażowana w działalność polonijną w Stanach Zjednoczonych. Małżonkowie aktywnie promują i wspierają polskie dziedzictwo kulturowe po obu stronach Atlantyku. W sobotni wieczór, odbierając nagrodę, małżeństwo pojawiło się na scenie wraz z córkami: Lilianą i Genevieve.

W trakcie gali przyznano również wyróżnienie Spirit Award Fundacji, które odebrała Kristin Miller, wieloletnia koordynatorka programu Teaching English in Poland. Tym samym doceniono profesjonalizm i zaangażowanie laureatki, dzięki którym program ten stał się jedną z najbardziej znaczących inicjatyw Fundacji Kościuszkowskiej.

Urozmaicony wieczór

W części artystycznej imprezy goście mogli podziwiać występ dziecięcego Chóru Copernicus pod dyrekcją Bożeny Konkiel. Młodzi chórzyści, którym na pianinie akompaniował Nicholas Kaponyas, a na skrzypcach Mariusz Monczak, wykonali kompozycję Jana Krutula pt. „Kosciuszko’s Compass”. Na scenie pojawiła się również ponownie sopran Magdalena Kuźma, która z towarzyszeniem pianisty Michała Skowronka, zaśpiewała „Wiosnę” Fryderyka Chopina oraz „Deh vieni, non tardar”, słynną arię sopranową z IV aktu opery „Wesele Figara” Wolfganga Amadeusza Mozarta. Z kolei swoje taneczne nieprzeciętne umiejętności zaprezentowali artyści z Polish American Folk Dance Company, którzy na koniec pokazu zaprosili wszystkich obecnych do tradycyjnego, polskiego tańca reprezentacyjnego, czyli poloneza. Przez cały wieczór przygrywali gościom muzycy z The Gerard Carelli Orchestra, która towarzyszy balom Fundacji już od 20 lat. Zabawa na parkiecie trwała do późnych godzin nocnych.

Wszystkich, którzy chcieliby wesprzeć edukacyjną działalność Fundacji Kościuszkowskiej, organizacja zaprasza do zostania jej członkami i złożenia darowizn. Można to zrobić przez stronę internetową www.thekf.org lub telefonicznie pod numerem (212) 734-2130.

Tekst i zdjęcia: Marcin Żurawicz

Marek Skulimowski, prezes Fundacji Kościuszkowskiej dla Białego Orła:
Jestem bardzo zadowolony z dzisiejszego balu. Nie dość, iż po raz kolejny wypełniliśmy całą salę, to jeszcze na miejscu można było dostrzec wiele młodzieży, w tym członków polskich klubów studenckich. To budujące, iż młodzi ludzie licznie uczestniczą w naszych wydarzeniach i chcą angażować się w działalność takich instytucji jak właśnie Fundacja Kościuszkowska. A sama zabawa na parkiecie jak zwykle była znakomita. Gratuluje wyróżnionym, a współpracownikom dziękuję za organizację balu. Do zobaczenia za rok.