W ramach obchodów przedstawiciele władz, instytucji, organizacji społecznych oraz młodzież złożyli kwiaty w czterech miejscach pamięci związanych z funkcjonowaniem obozu: na cmentarzu jenieckim Stalagu 319 A i C przy Alei Przyjaźni, przy pomniku upamiętniającym zamordowanych jeńców Stalagu 319 B przy Szkole Podstawowej nr 8 przy ul. Połanieckiej, na cmentarzu w Lesie Borek oraz pod pomnikiem na tzw. „Patelni”.Cmentarz jeniecki przy Alei Przyjaźni to szczególne miejsce na mapie pamięci Chełma. Historycy szacują, iż spoczywają tam szczątki choćby 90 tysięcy jeńców, głównie żołnierzy Armii Czerwonej, ale również francuskich, angielskich, belgijskich, włoskich oraz polskich partyzantów. Znajduje się tam 75 zbiorowych mogił. Obóz Stalag 319 został utworzony latem 1941 roku i działał do kwietnia 1944 roku, kiedy został przeniesiony do Skierniewic. Składał się z trzech podobozów: 319 A w rejonie ulic Rampa Brzeska i Okszowska, 319 B w rejonie ulic Wojsławicka, Partyzantów i Lwowska oraz 319 C przy ul. Rampa Brzeska. Przeszło przez niego ponad 200 tysięcy jeńców, z czego blisko 98 tysięcy zginęło w tragicznych warunkach.Obchody zorganizował dr Andrzej Henryk Rybak ze Stowarzyszenia Rocznik Chełmski, autor książki „Stalag 319. Międzynarodowy obóz jeniecki w Chełmie w latach 1941–1944”. W wydarzeniu uczestniczyli m.in. poseł Anna Dąbrowska-Banaszek, Andrzej Henryk Rybak, Paweł Kiernikowski, Zygmunt Gardziński reprezentujący Państwową Akademię Nauk Stosowanych w Chełmie, Elżbieta Bajkiewicz-Kaliszczuk z Biura Konsula Honorowego Ukrainy, wiceprezydent Chełma Dorota Cieślik oraz kierownik Wydziału Promocji, Kultury i Sportu Agata Hołub vel Gołąb, Zbigniew Waldemar Okoń z lubelskiego oddziału Związku Literatów Polskich, a także przedstawiciele instytucji kultury – Muzeum Ziemi Chełmskiej i Chełmskiej Biblioteki Publicznej.Ważną rolę w obchodach odegrali uczniowie i nauczyciele Zespołu Szkół Technicznych w Chełmie, którzy uczestniczyli w uroczystościach z pocztem sztandarowym. Cmentarz przy Alei Przyjaźni znajduje się pod ich opieką od 2003 roku, kiedy to w ramach programu „Nasza wspólna przeszłość – uczniowie adoptują zabytki”, organizowanego przez Centrum Edukacji Obywatelskiej, szkoła formalnie objęła go swoją troską.Uroczystości miały nie tylko charakter upamiętniający, ale również edukacyjny. Ich celem było uwrażliwienie młodych ludzi na potrzebę pielęgnowania pamięci o przeszłości i o bohaterach walki o wolność. Inicjatywa doskonale wpisuje się w zalecenia Ministra Edukacji Narodowej, by kształtować postawy patriotyczne i historyczną świadomość młodzieży.Czytaj też:
