Premier Ontario Doug Ford
Ontario zamknęło rok budżetowy 2025–2026 deficytem w wysokości 13 mld dolarów. To wynik lepszy od przewidywanego przez rząd Douga Forda, mimo rekordowych wydatków na programy publiczne, które sięgnęły 220,9 mld dolarów. Najwięcej dodatkowych pieniędzy przeznaczono na ochronę zdrowia, edukację i infrastrukturę.
Rząd Ontario opublikował w czwartek ostateczne, audytowane sprawozdanie finansowe prowincji za rok zakończony 31 marca 2026 roku.
Deficyt wyniósł 13 mld dolarów i był o 1,6 mld niższy od 14,6 mld dolarów przewidywanych w budżecie na 2025 rok.
Jednocześnie wydatki na programy publiczne wzrosły w ciągu roku o 10 mld dolarów, czyli 4,7 proc., osiągając 220,9 mld.
Rząd tłumaczy lepszy od początkowo oczekiwanego wynik finansowy przede wszystkim wyższymi wpływami podatkowymi, większymi dochodami przedsiębiorstw należących do prowincji oraz innymi dochodami niezwiązanymi z podatkami.
Ontario uzyskało w ciągu roku 223,3 mld dolarów dochodów. Było to wprawdzie o 1,6 mld mniej niż rok wcześniej, ale na porównanie wpłynęło m.in. jednorazowe rozliczenie prawne z producentami wyrobów tytoniowych, które zwiększyło dochody w poprzednim roku.
Prowincja wydała także mniej, niż zakładano, na obsługę długu. Koszty odsetek i innych opłat związanych z zadłużeniem okazały się o 747 mln dolarów niższe od prognozy zawartej w budżecie.
Minister finansów Peter Bethlenfalvy ocenił, iż wyniki pokazują ostrożne podejście rządu do finansów w okresie niepewności gospodarczej, przy jednoczesnym utrzymaniu inwestycji w usługi publiczne i infrastrukturę.
Najwięcej dodatkowych pieniędzy na ochronę zdrowia
Największy wzrost wydatków nastąpił w ochronie zdrowia. Ontario przeznaczyło na ten sektor o 6,6 mld dolarów, czyli 7,2 proc., więcej niż rok wcześniej.
Pieniądze trafiły m.in. do szpitali, opieki domowej i placówek opieki długoterminowej. Ochrona zdrowia pozostaje największą pozycją w wydatkach prowincji, a potrzeby zwiększają się m.in. wraz ze wzrostem i starzeniem się ludności.
Znacznie wzrosły również nakłady na edukację – o 2,3 mld dolarów, czyli 6,1 proc. Dodatkowe pieniądze przeznaczono m.in. na opiekę nad dziećmi, remonty szkół oraz budowę i rozbudowę placówek oświatowych.
O 1,9 mld dolarów zwiększyły się także wydatki infrastrukturalne. Finansowane są z nich m.in. nowe szpitale, transport publiczny, drogi, szerokopasmowy internet oraz infrastruktura potrzebna do budowy nowych osiedli.
Rząd Forda przypomina, iż realizuje w tej chwili wieloletni plan inwestycji infrastrukturalnych wart 236 mld dolarów.
Jednocześnie prowincja utrzymuje ulgi podatkowe i obniżki różnych opłat, których łączną wartość dla mieszkańców i przedsiębiorstw szacuje na około 12 mld dolarów rocznie.
FAO ostrzega przed przyszłymi wydatkami
Dobre wyniki za zakończony rok nie oznaczają jednak, iż zniknęły problemy związane z finansowaniem najważniejszych usług publicznych.
Financial Accountability Office of Ontario opublikowało właśnie analizy planowanych wydatków na ochronę zdrowia, edukację, szkolnictwo wyższe oraz usługi społeczne. Objęte analizą resorty odpowiadają łącznie za około 73 proc. planowanych wydatków prowincji w obecnym roku budżetowym.
Szczególnie interesująco wyglądają prognozy dla ochrony zdrowia. Według FAO wydatki w tym sektorze rosły w latach 2022–2023 do 2025–2026 średnio o 7,4 proc. rocznie. W najbliższych trzech latach rząd zakłada jednak średni wzrost już tylko o 3,2 proc. rocznie.
Nakłady mają zwiększyć się z 97,1 mld dolarów w zakończonym właśnie roku do 106,7 mld w roku 2028–2029.
Podobne spowolnienie przewidziano w edukacji. Wydatki Ministerstwa Edukacji rosły przez ostatnie trzy lata średnio o 5,6 proc. rocznie, natomiast do 2028–2029 mają zwiększać się przeciętnie zaledwie o 0,6 proc. rocznie – z 42,7 do 43,4 mld dolarów.
FAO analizuje, czy takie tempo wzrostu wystarczy do utrzymania obecnego poziomu usług przy zmieniających się kosztach i zapotrzebowaniu.
Na finanse prowincji wpływa również niepewność związana z konfliktem handlowym ze Stanami Zjednoczonymi. Rząd Forda wielokrotnie ostrzegał, iż amerykańskie cła mogą uderzyć w inwestycje i miejsca pracy w Ontario.
Najnowszą ocenę sytuacji gospodarczej i finansów prowincji rząd przedstawi jesienią. Ontario Economic Outlook and Fiscal Review ma zostać opublikowany najpóźniej 15 listopada.
