Gdy Karolina zobaczyła dwie kreski na teście ciążowym, siedziała na zimnych płytkach łazienki, ściskając plastikowy pasek, jakby od tego zależało wszystko. Cisza była przytłaczająca, tylko szum we krwi i jedno pytanie wirujące w głowie: „Co teraz będzie ze mną?”.
Miała zaledwie dwadzieścia cztery lata – młoda, ambitna, z dobrą pracą w Warszawie, własnym mieszkaniem na kredyt i życiem ułożonym krok po kroku. Dzieci? Nie planowała ich przez kolejne pięć lat, a może i dłużej. Zwłaszcza nie w takich okolicznościach i nie z tym mężczyzną.
Był żonaty. I to nie tylko żonaty – miał już dwójkę dzieci. Dom, rodzinę, kochającą żonę. A jednak pojawił się w życiu Karoliny jak burza – pewny siebie, dojrzały, magnetyczny. Nigdy nie obiecywał, iż zostawi żonę. Wręcz przeciwnie – mówił otwarcie, iż ją kocha. Ale jeżeli Karolina zajdzie w ciążę, „zapewni wszystko”. Dziecko będzie miało wsparcie, pieniądze, wszystko na najwyższym poziomie. Tylko niech nie robi scen, nie krzyczy, nie niszczy mu życia.
Gdy zrozumiała, iż w niej rośnie nowe życie, nie spała trzy noce z rzędu. Czuła, iż to jej szansa. Że jeżeli teraz usunie ciążę, może nigdy więcej nie zostać matką. Nie mogła sobie na to pozwolić. Postanowiła: urodzi. Za wszelką cenę.
Ale świat nie był na to gotowy. Matka płakała. Siostra – jedyna, która ją wsparła. Brat machnął ręką: „Twoje życie, twoje problemy”. A ojciec… Jego gniew spłynął na nią jak grom.
— Rodzisz? Od żonatego? Bez męża, bez rodziny?! Zhańbiłaś nasze nazwisko! Nie jesteś moją córką!
Wykrzyczał to na cały dom. I od tego dnia zamilkł. Żadnego telefonu. Żadnej wiadomości. Ani jednego spojrzenia w jej stronę. Kazał wszystkim zapomnieć, iż ma najmłodszą córkę. Matka próbowała się sprzeciwić – nie rozmawiał z nią przez tydzień.
Karolina urodziła sama. Córeczkę nazwała Alicja. Jasnowłosa, z dużymi brązowymi oczami i śmiechem, od którego serce topniało. Mężczyzna, ojciec dziecka, przysyłał pieniądze, ale nie pojawiał się osobiście. Karolina wiedziała: są same. I tak już zostanie.
Czas mijał. Dziewczynka rosła radosna, żywiołowa, bystra. Karolina pracowała, dźwigała wszystko sama, próbując być i matką, i ojcem, i opoką. Bywało ciężko, ale Alicja była tego warta. Każdej bezsennej nocy. Każdej łzy.
Po sześciu latach jej brat – ten, któremu było wszystko jedno – wziął ślub. I zaprosił siostrę z siostrzenicą.
— Tata będzie – uprzedził. – Ale i tak chcę, żebyście były. Sam was zabiorę.
Karolina długo się wahała. Nie chciała widzieć ojca. Bała się jego spojrzenia, chłodu, obojętności. Ale pojechała. Dla brata. Dla córki.
Wesele było huczne, wesołe. Goście śmiali się, tańczyli. Karolina trzymała się na uboczu, unikała ojca. On udawał, iż jej nie widzi. Ale Alicja była dzieckiem – biegała, bawiła się, cieszyła. W pewnej chwili Karolina straciła ją z oczu. Serce zabiło mocniej.
I wtedy… zobaczyła coś, czego choćby w snach by nie wymyśliła. W kącie sali siedział jej ojciec. A obok – Alicja. Bawili się. Coś jej szeptał do ucha, a ona się śmiała. Trzymał ją za rękę. Patrzył na nią tak, jak nigdy nie patrzył choćby na Karolinę w dzieciństwie.
Goście się oprażali, szeptali. Wszyscy wiedzieli, jak odrzucił córkę. Wszyscy widzieli, jak lód w jego oczach topniał.
Późnym wieczorem, gdy impreza miała się ku końcowi, podszedł do Karoliny. Niepewnie. Powściągliwie.
— Zostańcie dziś u nas. Z Alicją. Jest pokój.
To nie były przeprosiny. Ale to był początek.
Od tamtej pory jeździli do rodziców co weekend. Ojciec sam zabierał wnuczkę do parku, kupował prezenty, śmiał się jak nigdy. Nie wracał do przeszłości. Uczył się na nowo być ojcem – może nie swojej córki, ale jej dziecka. A Karolina… Wreszcie poczuła себяA Karolina w końcu zrozumiała, iż miłość czasem przebacza ciszej, niż byśmy tego oczekiwali, ale zawsze znajduje drogę powrotu.
